El fantasma de las crisis sanitarias globales ha resurgido tras la confirmación de un brote de hantavirus cepa Andes a bordo del crucero holandés MV Hondius. Lo que comenzó como un viaje desde Ushuaia el pasado 1° de abril, derivó en una emergencia internacional que, para el 12 de mayo de 2026, ya suma once casos y tres fallecidos.
Una cepa con sello argentino
El virus Andes no es un desconocido para la ciencia regional. Identificado por primera vez en 1996 en El Bolsón por el Instituto Malbrán, posee una característica que lo hace único y peligroso: es la única variante de hantavirus capaz de transmitirse de persona a persona por vía aérea.
Origen y propagación
La principal hipótesis vincula el brote a una pareja de holandeses que realizó avistaje de aves en zonas rurales del sur de Argentina y Chile. Allí habrían contraído el virus a través del ratón colilargo, reservorio natural que excreta el patógeno mediante saliva, orina y heces.
A pesar de la gravedad, expertos como Stephen Waterman y la propia OMS intentan llevar calma. Aunque el virus puede propagarse en ambientes cerrados y bajo contacto estrecho, su transmisibilidad es significativamente menor a la del Covid-19 o la gripe.
Lecciones del pasado
Este incidente ha traído a la memoria el brote de Epuyén (2018-2019), donde el aislamiento respiratorio selectivo fue clave. Hoy, con un período de incubación que puede llegar a las seis semanas, las autoridades mantienen un monitoreo estricto sobre pasajeros de 23 nacionalidades diferentes para evitar una mayor dispersión geográfica.
